Rafael Guastavino Moreno (1842-1908).
Nacido en Valencia el 1842, hijo de padre catalán y de madre valenciana, en 1861 se matricula en la Escuela Especial de Maestres de Obras de Barcelona, donde estudia hasta 1864 con los profesores Elies Rogent y Joan Torras Guardiola («el Eiffel catalan»), partidarios de las modernizaciones tecnológicas de la época en el campo de la construcción.
Su llegada a Estados Unidos con su hijo en 1881, la fundación de su propia Compañía Constructora en 1888, la modernización del sistema tradicional tabicado, la fabricación de productos cerámicos desde 1900 y su proyecto empresarial desembocan en la reinvención de un nuevo tipo de espacios públicos para la metrópolis americana moderna.
La Compañía construye más de 1000 edificios que se concentran en su mayoría en Estados Unidos, aunque construyó en otros países como Canadá, India o Cuba. Universidades como Harvard, MIT, Berkeley, Yale o Columbia entre muchas otras se cuentan entre ellos. Museos como el Museo Metropolitanto de Nueva York o el Museo Nacional de Washington, e instituciones como la Reserva Federal e incluso los Archivos Nacionales que alberga la Declaración de la Independencia se cuentan entre las obras de la Compañía.
Visionario, innovador, arquitecto, artista, ingeniero, constructor… la terminología no ha alcanzado a definir el trabajo del fundador de The R. Guastavino Company.
Cuando fallece en febrero de 1908, The New York Times le concede el título de arquitecto de Nueva York.
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